En bref
- Le plan pour l'eau se décide avant de réserver, pas le premier matin devant le frigo du mini-bar.
- Une gourde d'un litre par personne, vide dans le sac cabine, remplie juste après le contrôle de sécurité.
- Trois questions à la réception : l'eau du robinet se boit-elle ici, d'où vient-elle, où peut-on remplir les gourdes ?
- Journée en mer : un litre par personne pour une demi-journée, deux pour la journée complète, à ajuster selon la chaleur, le vent et l'activité.
- En cas de doute, filtre portable ou ébullition. Un filtre ne dessale pas : il ne transforme jamais de l'eau de mer en eau potable.
- Une bouteille de réserve dans la chambre pour les coupures et les départs très matinaux, à vider dans la gourde avant de sortir.
L'erreur : partir sans plan pour l'eau
L'erreur ne ressemble pas à une erreur. Elle ressemble à une évidence : on débarque, il fait chaud, on achète deux bouteilles d'un litre et demi au premier commerce, et on recommence chaque jour pendant deux semaines. Rien de dramatique. Sauf que ce réflexe fabrique trois problèmes en même temps.
Le premier, c'est la logistique. Il faut trouver la boutique, la porter, la remonter jusqu'à la chambre, gérer les bouteilles vides qui s'accumulent et qui pèsent lourd dans la poubelle d'un hébergement insulaire. Sur une île, chaque bouteille a un coût de transport avant d'être un déchet.
Le deuxième, c'est la fausse tranquillité. Beaucoup de voyageurs tranchent la question de l'eau potable aux Seychelles en une phrase, avant même de partir : « l'eau du robinet est potable, c'est un pays touristique » ou, à l'inverse, « il ne faut jamais boire l'eau du robinet sous les tropiques ». Les deux raccourcis sont faux. L'eau du robinet est traitée et distribuée par le réseau public sur les trois îles principales, et beaucoup d'habitants la boivent. Mais la qualité perçue varie d'une île à l'autre, d'une saison à l'autre, et surtout d'un bâtiment à l'autre : un hébergement peut être raccordé au réseau, desservi par un réservoir, alimenté par son propre dessalinisateur ou par une citerne de récupération d'eau de pluie. Le même robinet, deux adresses, deux réalités.
Le troisième problème, le plus bête, c'est la journée en mer. Le matin du bateau, on part avec une petite bouteille de 50 cl déjà entamée, on plonge, on nage, on s'assoit au soleil pendant deux heures, et à 14 h il n'y a plus rien à boire – parce que sur la plupart des îlets visités (Cousin, Curieuse, Île Cocos), il n'y a aucun commerce où acheter quoi que ce soit. C'est là que le manque de plan se paie le plus vite.
Le geste : une gourde, et la routine de remplissage qui va avec
Le geste central tient en un objet : une gourde d'un litre par personne, transportée vide dans le sac cabine et remplie une fois les contrôles passés. Elle existe en inox, en plastique rigide, en silicone souple : le seul critère vraiment utile aux Seychelles, c'est un bouchon qui ferme vraiment et une ouverture assez large pour être remplie à la carafe ou au robinet d'un évier de restaurant.
Deux détails qui changent la vie sur place :
- Un mousqueton sur le goulot. Sur un bateau, une gourde qui roule sous un banc finit par être écrasée ou par passer par-dessus bord.
- Un second contenant souple et plat, type poche de 500 ml à 1 litre, qui se glisse dans un sac de plongée ou dans la poche d'un gilet de sauvetage léger. C'est l'appoint qui évite de partager la gourde familiale à quatre.
Et surtout, une routine simple en trois temps, à répéter chaque jour : remplir avant de sortir, reremplir au déjeuner, reremplir au retour. Pas au moment du départ, quand tout le monde est déjà dans le pick-up.
Un mot sur les gourdes filtrantes, très pratiques : elles contiennent une membrane qui retient bactéries et particules, et elles rendent de vrais services quand on doute d'une eau claire. Elles ne retirent ni le sel, ni les métaux lourds dans la plupart des modèles de randonnée. Ne confondez donc pas « filtrer » et « rendre potable n'importe quelle eau ».
Autre point qu'on oublie en préparant la valise : le sac cabine. Une gourde pleine est refusée au contrôle aéroportuaire, une gourde vide passe sans discussion. Le remplissage se fait de l'autre côté, à une fontaine ou au robinet des toilettes – puis, en vol, demandez de l'eau au personnel de cabine plutôt que d'arriver déshydraté à Mahé.
Ce qu'il faut vérifier à l'arrivée : trois questions à la réception
C'est le moment le plus rentable du séjour, il dure trois minutes. À la réception, avant même de défaire la valise, posez ces questions – et écoutez la réponse précise, pas la réponse polie.
1. « L'eau du robinet de la chambre se boit-elle ? » Si la réponse est un oui immédiat et documenté, votre gourde suffit. Si la réponse est « oui, mais nous livrons des bouteilles », comprenez : l'eau est propre, le goût chloré ne plaît pas à tout le monde. Si la réponse hésite, considérez que vous êtes dans la catégorie « à confirmer ».
2. « D'où vient l'eau ? » Réseau public, réservoir sur toit, dessalinisateur de l'hôtel, citerne : la réponse vous dit à peu près à quoi vous avez affaire. Une eau produite par le dessalinisateur de l'établissement est généralement très douce, parfois un peu plate au goût, et sans surprise sanitaire. Une eau de citerne, elle, dépend entièrement de l'entretien du bâtiment.
3. « Où peut-on remplir nos gourdes ? » La question la plus utile de la liste, parce qu'elle transforme un principe en geste quotidien : un robinet au bar, une fontaine au buffet du petit-déjeuner, une carafe laissée à disposition. Un hébergement qui répond « nulle part » vous condamne à acheter – mieux vaut le savoir le premier jour que le cinquième.
Deux vérifications complémentaires, sur place : l'état du réseau (les coupures d'eau existent, en particulier en fin de saison sèche ; un hébergement avec réservoir tient mieux qu'une chambre raccordée directement) et la présence d'une bouilloire dans la chambre. Une bouilloire règle la question pour le thé du matin, le biberon et le rinçage d'une brosse à dents, sans achat supplémentaire.
Robinet, filtre ou bouteille : comment trancher sans se tromper
Trois situations, trois réponses. Inutile de trancher idéologiquement.
| Situation | Ce qui marche |
| — | — |
| Hébergement de Mahé ou de Praslin raccordé au réseau, réponse claire à la réception | Gourde remplie au robinet, bouteille inutile |
| Hébergement avec dessalinisateur ou eau traitée sur place, goût qui déplaît | Gourde + poche filtrante pour le goût, ou bouteille pour le petit-déjeuner |
| La Digue, île extérieure, citerne, réponse floue | Réserve de bouteilles pour boire, gourde réservée à l'eau filtrée ou bouillie |
Sur La Digue et les îles extérieures, la situation est plus variable qu'à Mahé : les ressources en eau y sont plus tendues, la production locale plus fragile, et les hébergements gèrent souvent leur propre stockage. Ce n'est pas une raison de paniquer, c'est une raison de demander. Et si personne ne peut vous confirmer clairement la potabilité, appliquez le réflexe de base : filtre à 0,1 micron, ébullition à gros bouillons une minute, ou bouteille.
Quelques réflexes de remplissage, tous simples :
- Remplissez chez vous, pas dans la rue. Un robinet d'hôtel, de restaurant ou d'appartement dont vous savez d'où vient l'eau est un bon point de remplissage. Un robinet de toilette publique, un filet d'eau au bord d'un sentier ou une citerne ouverte, non.
- Demandez avant de remplir au restaurant. « Est-ce qu'on peut remplir nos gourdes ? » se répond presque toujours par un oui, et vous évite de remplir discrètement au robinet des toilettes.
- Méfiez-vous des glaçons dans les petits établissements : demandez s'ils sont faits à l'eau du robinet. Dans un hôtel qui traite son eau, la question ne se pose pas.
- Ne remplissez jamais une gourde à l'eau de mer ou à l'eau d'un ruisseau en pensant que le filtre fera le travail. Il ne le fera pas.
- Gardez une bouteille de 1,5 à 5 litres dans la chambre si vous avez un doute : c'est la réserve pour la nuit, pour les coupures, et pour le départ à 5 h du matin vers l'embarcadère.
Côté goût, un détail utile : l'eau du réseau est traitée, et un léger goût de chlore est normal. Laissez la gourde ouverte une heure au réfrigérateur, ou passez par une gourde filtrante, et le problème disparaît. Ce n'est pas un signal de danger.
Journées bateau, plage et plongée : là où le plan casse
C'est le scénario qui revient le plus souvent, et c'est aussi celui où l'on peut agir avec le plus de précision. Une sortie bateau aux Seychelles, c'est du soleil direct, du vent, du sel, une combinaison de plongée ou un lycra, et très peu d'ombre. On ne ressent pas la soif de la même façon qu'en ville, et on descend du bateau avec un mal de tête qu'on met sur le compte du roulis.
Le repère à retenir est simple et sans prétention médicale : un litre par personne pour une demi-journée en mer, deux litres pour une journée complète, à ajuster selon la chaleur, le vent et l'intensité de l'activité. Un adulte qui plonge deux fois et reste deux heures au soleil ne boit pas comme un passager assis sous le bimini.
Ce qui rend ce repère tenable :
- Remplir tout le monde avant l'embarquement, quai ou ponton, pas en mer. À Praslin comme à Mahé, l'eau du ponton vient d'un robinet d'embarcadère dont la qualité n'est pas garantie : faites le plein à l'hébergement.
- Nommer un responsable de l'eau du groupe. Sur un bateau de dix personnes, personne ne surveille les réserves collectives. Un contenant par personne, c'est plus fiable qu'une bonbonne que tout le monde croit pleine.
- Ne pas confondre le bac de rinçage et l'eau de boisson. Sur un bateau de plongée, le bac où trempent masques et détendeurs est à quelques dizaines de centimètres du seau d'eau potable. Gardez votre gourde dans votre sac, fermée, à l'abri du soleil.
- Prévoir pour les îlets sans commerce. Curieuse, Cousin, Île Cocos : sur ces stops, il n'y a rien à acheter. Celui qui compte sur une bière fraîche à quai se trompe d'île.
Et pour les journées plage sans bateau, le plan est le même en plus court : une gourde par personne dans le sac, laissée à l'ombre d'un takamaka plutôt qu'en plein soleil sur le sable, et remplie au retour à l'hébergement. Le volume d'une gourde d'un litre est aussi le bon format pour une matinée de snorkeling depuis le bord.
La décision à prendre avant de réserver
Tout ce qui précède se joue en réalité au moment de la réservation. La décision n'est pas « bouteille ou robinet » dans l'absolu : c'est de choisir un hébergement dont vous connaissez le régime d'eau, et d'écrire cette question noir sur blanc dans votre message de réservation. Une phrase suffit :
> « Bonjour, deux questions avant de réserver : l'eau du robinet est-elle potable dans les chambres, et peut-on remplir nos gourdes sur place ? »
Ce que la réponse vous apprend vaut le détour. Un hébergement qui répond précisément est un hébergement qui gère son eau. Un hébergement qui botte en touche vous indique qu'il faudra prévoir une réserve.
Concrètement, trois profils se dessinent :
- Hôtel avec dessalinisateur ou traitement sur place : gourde remplie au robinet ou au bar, bouteille limitée aux journées en mer.
- Location ou appartement avec cuisine : l'achat d'un grand format pour la chambre devient la base, la gourde servant aux sorties. C'est le profil le plus courant à La Digue.
- Petit guesthouse, île extérieure ou citerne : réserve d'eau de boisson systématique, gourde pour le trajet, et filtre ou bouilloire en soutien.
La question à se poser une fois la réservation faite, et non sur le quai : combien de litres doivent rentrer dans la valise ? La réponse raisonnable est zéro. Une gourde vide, éventuellement un filtre, et un plan de remplissage. Le reste s'achète sur place, en grand format, dans n'importe quelle épicerie de Victoria, de Baie Sainte Anne ou de La Passe.
Reste un arbitrage honnête. Si votre séjour est un resort de Mahé avec eau traitée et carafes au buffet, la gourde est un confort et un geste pour l'île. Si votre séjour mélange La Digue, un atoll extérieur et trois sorties bateau, la gourde devient un équipement, au même titre que les chaussures de marche. Dans les deux cas, la mauvaise réponse est la même : ne rien décider et acheter de l'eau au compte-gouttes, tous les jours, en courant.
Questions fréquentes
Peut-on boire l'eau du robinet aux Seychelles ?
Sur Mahé et Praslin, l'eau est traitée et distribuée par le réseau public, et beaucoup d'habitants la boivent au robinet. Sur La Digue et dans les îles extérieures, la situation varie davantage. La réponse honnête est donc : cela dépend de l'île, de la période et du bâtiment. La seule bonne méthode est de demander à votre hébergement en arrivant, et de filtrer ou faire bouillir en cas de doute.
L'eau du robinet est-elle potable à La Digue ?
Le réseau y est plus fragile qu'à Mahé, et de nombreux hébergements stockent leur eau en citerne ou dépendent d'une production locale. Demandez explicitement si l'eau de votre chambre se boit ; si la réponse est floue, buvez de l'eau en bouteille ou de l'eau filtrée pendant le séjour et gardez le robinet pour la toilette.
Faut-il acheter des bouteilles d'eau sur place ?
Pas tous les jours, et pas pour tout. Une gourde remplie à l'hébergement couvre les sorties, et une réserve en grand format dans la chambre couvre la nuit et les départs matinaux. Acheter deux bouteilles par personne chaque matin coûte cher en temps, en argent et en déchets, sans rien apporter de plus en sécurité.
Peut-on remplir sa gourde à l'hôtel ou au restaurant ?
Presque toujours, si vous demandez. Un bar d'hôtel, une carafe de buffet, un robinet de cuisine de restaurant sont des points de remplissage normaux. En revanche, évitez les robinets de toilettes publiques, les fontaines sans indication et les citernes ouvertes.
Que faire si on n'est pas sûr de la qualité de l'eau ?
Trois solutions, à choisir selon ce que vous avez emporté : une gourde filtrante ou un filtre à membrane (0,1 micron environ), une ébullition à gros bouillons pendant une minute, ou de l'eau en bouteille. Un filtre classique ne retire pas le sel : ne l'utilisez jamais sur de l'eau de mer ou sur une eau saumâtre.
Faut-il prévoir de l'eau pour une sortie bateau ?
Oui, toujours, même si le prestataire annonce des boissons à bord. Comptez un litre par personne pour une demi-journée et deux litres pour une journée complète, en contenants individuels qui ferment. Sur la plupart des îlets visités, il n'y a aucun commerce pour racheter de l'eau.
Peut-on emporter une gourde vide en avion ?
Oui. Une gourde vide passe les contrôles sans difficulté ; c'est la gourde pleine qui est refusée. Remplissez-la après la sécurité, puis demandez de l'eau en cabine plutôt que d'arriver à Mahé sans avoir bu depuis le départ.
Les glaçons posent-ils un problème ?
Dans un hôtel qui traite son eau ou utilise de l'eau en bouteille, non. Dans un petit établissement de bord de route ou un stand de jus, demandez avec quelle eau les glaçons sont faits. C'est une question d'une seconde, et la réponse est en général claire.